Лучше преподавательской работы для женщины ничего быть не может. Так думала Алена, когда на последнем курсе выпускники занялись поисками рабочих мест. Однако удобный, на первый взгляд, режим (провел несколько уроков – и свободен) на деле обернулся выматывающим марафоном.Дома приходилось проверять тетради, штудировать учебники, а ночью Алена не могла заснуть, продумывая схемы нейтрализации особо активных и неутомимых на проделки учеников.
«К счастью, приближается декретный отпуск, и у меня появится возможность обдумать, стоит ли продолжать работу в школе», – размышляла Алена.
Между тем, первый год ухода за малышом не прояснил Алениных профессиональных предпочтений. Времени не хватало, глаза слипались, мысли были сосредоточены на ребенке, учительские проблемы быстро отодвинулись на второй план. Когда мальчику исполнился годик, Алена поступила на курсы косметологов, решив использовать знания в личных целях, если не получится устроиться на работу по новой специальности.
Однако трудоустройство не потребовало особых усилий – произошло быстро, без долгих поисков и волнений. На двери подъезда появилось объявление: в доме, находящемся рядом, салону-студии требуется второй косметолог.
Алена, преодолевая внутреннюю неуверенность, отправилась на собеседование. Салон оказался небольшим помещением, состоящим из двух комнат, в которых хозяйничала женщина пенсионного возраста. Она неприветливо взглянула на Алену и велела подождать владелицу салона.
Последняя сразу решила, что Алена ей подходит, и принялась объяснять служебные обязанности. Работать нужно полдня, порядок наводить – самостоятельно, клиентам не грубить. Выслушав, чему Алена обучилась на курсах, хозяйка посоветовала некоторое время понаблюдать за работой сменщицы – Антонины Петровны.
Не откладывая обучение в долгий ящик, будущая сотрудница удобно устроилась в уголке комнаты и, стараясь не привлекать к себе внимания, стала фиксировать происходящее.
Клиентки представляли собой, в основном, почтенных дам бальзаковского возраста. Антонина Петровна красила в цвет воронова крыла им брови и ресницы, а тем, кто помоложе, делала маски и продавала крем неизвестной рецептуры собственного изготовления.
Она по старинке строгала на терку туалетное мыло и приготавливала какие-то растворы. Из салона Алена ушла в смятении… С одной стороны, ей импонировало предложение работать, с другой – было ясно, что уровень косметологических услуг безнадежно отставал, и требовалось много усилий, чтобы произвести изменения.
Прошло несколько месяцев. Алена быстро освоилась, внедрила новые услуги: стала делать пирсинг и депиляцию, использовала новое, купленное на собственные деньги оборудование. Клиентки, почуяв современные веяния, быстро переметнулись от Антонины Петровны к Алене.
Сказать, что между двумя сотрудницами изменились отношения, – это ничего не сказать. «Топор войны» был разрыт сразу же, и улучшений на поле битвы не предвиделось. Инициировала враждебные выпады Антонина Петровна, Алена же слабо отбивалась или старалась не замечать неубранного кабинета, исчезнувших инструментов.
Стараясь удержать клиенток, опытная сотрудница бравировала сорокалетним стажем, иногда сообщала клиентам, что Алена использует высокоаллергенную продукцию.
Однажды Антонина Петровна решилась на крайние меры: понаблюдать за тем, что происходит в салоне в смену Алены. Женщина зашла со двора и притаилась в закутке под окном кабинета.
Вдруг Антонина Петровна обмерла – она услышала стоны. Убедившись, что звуки доносятся действительно из кабинета, женщина, несмотря на свой немалый вес, резво кинулась в салон. В дверях она столкнулась с мужчиной.
– Милицию, вызывайте милицию! – не могла отдышаться Антонина Петровна. Мужчина не понял:
– В чем дело? Я около часа жду жену, она у косметолога, никто тут больше не появлялся.
– Я тут работаю. Косметологом. Вы слышите кто-то стонет? Может быть, кого-то убивают? – охрипшим от волнения голосом выдала Антонина Петровна.
Мужчина прислушался.
– А мне так кажется, это стоны другого характера, – багровея, предположил он.
Минуту они молчали, тяжело дыша и прислушиваясь. Затем мужчина рванул дверь. В кресле сидела скривившаяся от боли женщина, а над ее ногами склонилась Алена, у которой в руках осталась восковая пластина с налипшими волосками.
– Что вы делаете? – хором спросили мужчина и Антонина Петровна.
– Депиляцию! – в один голос ответили Алена и клиентка.
С тех пор Антонина Петровна сменила тактику поведения. Она по-прежнему красит брови пожилым клиенткам, обсуждает с ними цены на рынке и старается придать отношениям со смежницей оттенок холодной вежливости, в которой сквозит скрытое уважение.